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L’Opinion bientôt dans la poche de Daniel Křetínský ?

14 mars 2024

Temps de lecture : 4 minutes
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L’Opinion bientôt dans la poche de Daniel Křetínský ?

Temps de lecture : 4 minutes

Le quotidien économique L’Opinion, considéré comme le portevoix du CAC40, pourrait changer de mains, selon La Lettre.

Des actionnaires discrets, influents mais un peu las

De grands noms au cap­i­tal dont les familles Bet­ten­court, Rupert Mur­doch et Arnault. Il doit y en avoir quelques autres un peu cachés. Si Bey médias, la société qui regroupe L’Opinion et L’Agefi, est dis­crète sur ses comptes, ceux-ci mal­gré des sub­ven­tions annuelles de plus de 1M€ ne doivent pas être bien fameux et les action­naires actuels se sont sans doute lassés de remet­tre con­stam­ment au pot depuis 2013 date du lancement.

À la recherche d’argent frais

C’est dans ce con­texte que Nico­las Beytout, fon­da­teur du jour­nal, s’est mis en quête de nou­veaux parte­naires. Tou­jours selon La Let­tre, des fonds suiss­es et belges auraient été approchés ain­si que Rodolphe Saadé, tous ont poli­ment décliné l’offre.

Nico­las Beytout 67 ans et déten­teur de 15% du cap­i­tal a tout intérêt à bien val­oris­er son groupe. Le chiffre de 45M€ est évo­qué et paraît exces­sif pour un groupe en pertes con­stantes même si son influ­ence n’est pas nég­lige­able. Nico­las Beytout dément tout con­tact avec CMI de Křetín­ský mais on sait que dans ce genre de trans­ac­tions dis­crètes entre (très) grandes for­tunes on n’annonce qu’une fois les négo­ci­a­tions terminées.

Voir aus­si : Daniel Křetín­ský, infographie

Dévoilées par La Let­tre, les dernières négo­ci­a­tions menées au print­emps 2023 avec les représen­tants de Daniel Křetín­ský avaient achop­pé sur le prix (La Let­tre du 13/07/23). Nico­las Beytout avait, au même moment, approché Rodolphe Saadé, espérant surfer sur l’ap­pétit nou­veau du PDG de CMA CGM pour les médias. Le jour­nal­iste-entre­pre­neur avait toute­fois refusé son offre, jugée trop basse. Du côté de l’ar­ma­teur mar­seil­lais, où les exi­gences du fon­da­teur de L’Opin­ion avaient dérouté, on assure avoir refer­mé le dossier. Ces dernières semaines, Nico­las Beytout a égale­ment cher­ché une solu­tion en dehors de l’Hexa­gone, en son­dant plusieurs groupes de presse belges et suiss­es. En vain.

Âgé de 67 ans, l’an­cien patron des Échos espère tou­jours céder à CMI France, le groupe de médias de Daniel Křetín­ský, sa par­tic­i­pa­tion de 15 % dans Bey Médias sur la base d’une val­ori­sa­tion de 45 mil­lions d’eu­ros pour l’ensem­ble du groupe. Il sem­ble cepen­dant prêt à revoir ses attentes à la baisse. Nico­las Beytout sait que les comptes de L’Opin­ion et sa faible dif­fu­sion (40 000 exem­plaires revendiqués, mais non cer­ti­fiés, dont 60 % sur le numérique) ne plaident pas en sa faveur.

Voir aus­si : Daniel Křetín­ský, portrait

Il vante toute­fois l’in­flu­ence – réelle ou sup­posée – du jour­nal. Un atout dont Daniel Křetín­ský ne manque pas vrai­ment. Le mag­nat tchèque de l’én­ergie vient de met­tre la main sur le dis­trib­u­teur Casi­no et sur le géant français de l’édi­tion Edi­tis, et est déjà pro­prié­taire des heb­do­madaires Mar­i­anneElle ou encore Franc-Tireur. Son lieu­tenant Denis Olivennes l’a par ailleurs con­va­in­cu de vol­er au sec­ours de Libéra­tion en prê­tant 38 mil­lions d’eu­ros au jour­nal depuis 2022 (La Let­tre du 24/10/23). Reste que l’en­trée d’un quo­ti­di­en pro-européen et pro-busi­ness dans son groupe de presse ne serait pas pour déplaire au milliardaire.

Quid des Bettencourt et d’Arnault ?

Mal­gré la présence pro­tec­trice à son cap­i­tal du patron de LVMH, Bernard Arnault, de la famille Bet­ten­court, du mag­nat aus­tralien des médias Rupert Mur­doch et du financier améri­cain Ken Fish­er, Nico­las Beytout est, de fait, con­traint de chercher à l’ex­térieur une porte de sor­tie. Ces qua­tre mécènes se sont, au fil des années, lassés de ren­flouer L’Opin­ion, qui n’a jamais été rentable depuis sa créa­tion en 2013. Sol­lic­ité par La Let­tre, Nico­las Beytout affirme n’avoir “aucune dis­cus­sion avec CMI” ni “aucune inten­tion de céder [ses] parts”. CMI France n’a pas démen­ti l’ex­is­tence de ces discussions.

Daniel Křetín­ský, qui a su depuis 2018 se faire sa place dans la cage des grands fauves du cap­i­tal­isme français, veillera toute­fois à ne pas froiss­er les familles Arnault et Bet­ten­court s’il entre au cap­i­tal de L’Opin­ion et de L’Age­fi. Bernard Arnault devrait même prof­iter de l’ar­rivée d’un nou­v­el action­naire pour quit­ter l’aven­ture et céder sa part de 25 %. Venu en sou­tien de son ami Nico­las Beytout à la nais­sance de L’Opin­ion en prenant égale­ment un quart du cap­i­tal, l’époux de Françoise Bet­ten­court-Mey­ers, Jean-Pierre Mey­ers, pour­rait lui aus­si accepter de céder sa place.