Les effets économiques de l’immigration : le point de vue monolithique du site gouvernemental Vie publique

L’immigration a‑t-elle des effets bénéfiques pour l’économie ? Un article mis en ligne sur le site Vie-publique.fr vient de prétendre trancher la question. Avec cette spécificité notable que ce site est financé par les pouvoirs publics…

Vie-publique.fr : « des clés pour comprendre »

Vie-publique.fr est un site édité par la Direc­tion de l’in­for­ma­tion légale et admin­is­tra­tive (DILA) rat­tachée aux ser­vices du Pre­mier min­istre. Il se présente comme « don­nant des clés pour com­pren­dre les poli­tiques publiques et les grands débats qui ani­ment la société ». De fait, Vie-publique.fr est une pré­cieuse source d’informations sur de nom­breux sujets.

Par­mi ses dif­férentes rubriques, celle con­sacrée aux « Points de vue » est présen­tée comme don­nant la parole à des experts. Dans un arti­cle mis en ligne le 8 mars 2023, une écon­o­miste tente de répon­dre à l’épineuse ques­tion des effets économiques de l’immigration en France.

Le papi­er, solide­ment char­p­en­té, com­prend qua­tre par­ties. L’une d’entre elles abor­de les effets de l’immigration sur le marché du tra­vail, les salaires, les iné­gal­ités, le niveau de vie, la crois­sance économique et les finances publiques. L’auteur y assène en con­clu­sion plusieurs « vérités » :

• « Dans l’ensem­ble, les analy­ses menées sur le marché du tra­vail ne trou­vent pas d’im­pact négatif de l’im­mi­gra­tion sur les salaires ou sur l’emploi en France ou dans les prin­ci­paux pays dévelop­pés »,
• « L’im­mi­gra­tion con­tribue pos­i­tive­ment au niveau de vie moyen et à la crois­sance économique »,
• « L’im­mi­gra­tion ne pèse pas sur les finances publiques ».

Par­mi les études citées, aucune ne va bien sûr dans un sens con­traire à ces con­clu­sions. L’article vise donc, non pas à répon­dre de façon con­tra­dic­toire à une ques­tion, mais à soutenir une thèse, celle selon laque­lle, comme indiqué dans le sous-titre de l’article, « l’im­mi­gra­tion con­tribue pos­i­tive­ment à la crois­sance économique, aug­mente l’emploi et ne pèse pas sur les finances publiques ».

Une étude de l’OCDE en question

Une étude récente citée dans l’article de Vie-publique.fr aurait pu apporter un point de vue dif­férent sur cette ques­tion. La con­tributrice du site de la DILA cite en effet une étude de l’OCDE parue en 2021 inti­t­ulée « Per­spec­tives des migra­tions inter­na­tionales ». Elle pré­cise que celle-ci « présente une revue des études qui se sont attelées à l’é­val­u­a­tion empirique des effets de l’im­mi­gra­tion sur les finances publiques des pays d’ac­cueil OCDE et elles con­clu­ent à un impact faible, voire posi­tif des immi­grés récents lorsque les effets indi­rects sont pris en compte ».

Dans un dossier paru il y a quelques semaines, con­sacré aux poli­tiques migra­toires en Europe, la Fon­da­tion pour l’Innovation Poli­tique s’était attardée sur les résul­tats de cette étude pour la France. Quelle en est son inter­pré­ta­tion ? « On notera que la con­clu­sion sur les effets économiques posi­tifs est con­tred­ite par les don­nées de l’OCDE ». Et Dominique Reynié de pré­cis­er en s’appuyant sur cette étude en intro­duc­tion de son panora­ma : « en France, l’immigration coûte plus cher qu’elle ne rap­porte ».

On peut regret­ter que l’article de Vie-Publique.fr. n’ait pas détail­lé plus avant cette étude spé­ci­fique­ment pour la France, a for­tiori quand « l’impact faible » serait en fait un impact négatif dans deux cas de fig­ure sur trois (« séries de spécifications »).

Des études aux conclusions différentes

Car si effec­tive­ment, des analy­ses con­clu­ent à un impact posi­tif de l’im­mi­gra­tion sur les dif­férents sujets men­tion­nés (salaires, emploi, finances publiques, etc.), d’autres ne vont pas dans ce sens.

On peut les retrou­ver notam­ment sur le site de l’Observatoire de l’immigration et de la démo­gra­phie (OID) qui a con­sacré en juil­let 2020 un arti­cle sur le coût de l’immigration pour les finances publiques. Les con­clu­sions de l’analyse de plusieurs études ne vont pas dans le sens de l’article paru sur Vie.Publique.fr : « Si la majorité des pub­li­ca­tions s’accordent à con­clure que l’immigration con­stitue une charge pour les finances publiques en France, le mon­tant de cette charge varie forte­ment selon la méth­ode de cal­cul choisie ». L’OID pré­cise toute­fois avec pru­dence que « ces études demeurent par­cel­laires et se fondent sur des don­nées peu fiables ».

On peut citer les travaux de Jean-Paul Gourévitch pour Con­tribuables Asso­ciés pub­liés en avril 2022 aboutis­sant à un coût annuel de l’immigration de 40 mil­liards d’euros, ceux d’André Posokhow stat­u­ant sur un mon­tant supérieur. On peut enfin pu citer les travaux d’universitaires qui ne vali­dent pas les thès­es présen­tées sur le site de Vie-publique.fr, les con­clu­sions de chaque étude étant trib­u­taires des paramètres retenus et n’échappant pas à de mul­ti­ples biais inhérents à la recherche sci­en­tifique. Le débat est donc loin d’être clos.