Situation de la presse en Hongrie : une impitoyable guerre de tranchées. Première partie

Depuis le retour de Viktor Orbán au pouvoir en Hongrie en 2010, ce petit pays d’Europe centrale est tombé de la 23^e place au classement de la liberté de la presse de Reporters sans frontières à la 87^e place. Plusieurs organes de l’Union européenne critiquent la situation de la presse en Hongrie, et s’inquiètent d’une dérive en faveur du gouvernement chrétien-conservateur du très clivant Viktor Orbán, homme fort de Budapest.

Les médias occi­den­taux font écho égale­ment de cette soit-dis­ant main­mise du gou­verne­ment sur la presse. Les doc­u­men­taires, reportages et arti­cles acca­blant la poli­tique « autori­taire » et « anti-démoc­ra­tique » foi­son­nent depuis des années, en France notam­ment. Début décem­bre 2019, une mis­sion inter­na­tionale a pub­lié un rap­port s’alarmant de l’état de la lib­erté de la presse en Hon­grie, enjoignant les autorités de l’UE à inter­venir. Autour de Vik­tor Orbán, on clame en revanche chercher à met­tre en place un statu quo pour en finir avec une presse très majori­taire­ment hos­tile au gou­verne­ment et au con­ser­vatisme, et on rap­pelle la dom­i­na­tion des médias libéraux de gauche depuis le change­ment de régime il y a trente ans.

Qu’en est-il vrai­ment de la sit­u­a­tion des médias en Hon­grie ? Com­ment en est-on arrivé à cette sit­u­a­tion ? Quelle est la place des fameux « oli­gar­ques » dans l’évolution de la sit­u­a­tion de la presse en Hon­grie ? Rap­pel his­torique et tour d’horizon pour com­pren­dre la sit­u­a­tion de la presse en Hongrie.

Un vieux pays, une jeune démocratie, et une guerre des médias permanente

La Hon­grie est un des plus vieux États d’Europe. Dev­enue puis­sance mineure à la fin du Moyen-Âge avec l’invasion ottomane, la Hon­grie a été sous la coupe des Hab­s­bourg jusqu’à la fin de la pre­mière Guerre mon­di­ale. Au XIXe siè­cle, sous l’impulsion des intel­lectuels, des libéraux et de la franc-maçon­ner­ie, la presse, comme ailleurs en Europe, s’érige petit à petit en nou­veau pou­voir, ser­vant notam­ment de porte-voix aux idées pro­gres­sistes, révo­lu­tion­naires et hos­tiles au pou­voir monarchique.

À l’issue de la 1^e Guerre mon­di­ale, la Hon­grie est détachée des Hab­s­bourg, perd les deux-tiers de son ter­ri­toire et plus de la moitié de sa pop­u­la­tion avec le traité de Tri­anon (1920) et devient une monar­chie par­lemen­taire indépen­dante, sous la régence de l’amiral Hor­thy. Durant cette péri­ode, la presse est, comme ailleurs en Europe, sur­veil­lée et con­trôlée. Toute­fois, la lib­erté d’expression est rel­a­tive­ment impor­tante quand il s’agit de cri­ti­quer le gouvernement.

Suite à la 2^e Guerre mon­di­ale, les sovié­tiques font main basse sur le pays. À par­tir de 1948, un régime à par­ti unique est imposé, et jusqu’à 1956, la presse sera totale­ment aux ordres du Par­ti com­mu­niste. Après la révolte d’octobre 1956, la déstal­in­i­sa­tion de la Hon­grie et la négo­ci­a­tion des élites locales avec Moscou per­me­t­tent la mise en place par János Kádár du « social­isme du gulyás », faisant de la Hon­grie « la baraque la plus gaie du camp ». Petit à petit, la parole se libère et de plus en plus de pub­li­ca­tions inter­dites sont de fac­to tolérées, tan­dis que cer­tains artistes ser­vent de soupape pour l’opinion publique en pra­ti­quant un humour cor­rosif vis-à-vis du pou­voir, sur scène, à la télévi­sion ou encore dans des films. La presse – papi­er, télévisée et radio­phonique – reste toute­fois sous con­trôle de l’appareil d’État et est alignée sur la ligne du Parti.

Du communisme à une presse de propriété privée

Au change­ment de régime, d’un sys­tème de con­trôle com­plet de la presse dom­i­nante, la Hon­grie passe alors à une presse organ­isée autour de pro­prié­taires. Cepen­dant, le change­ment de régime se fait pro­gres­sive­ment. Au début des années 1990, le pre­mier gou­verne­ment démoc­ra­tique de Hon­grie, le gou­verne­ment de cen­tre-droit de József Antall, mène la « pre­mière guerre des médias ». Le bras de fer entre la presse et le gou­verne­ment fait son entrée dans la vie poli­tique hon­groise, et Antall essaye de s’assurer le sou­tien de cer­tains médias en les faisant béné­fici­er d’annonces gou­verne­men­tales spon­sorisées – notam­ment en s’investissant dans la pri­vati­sa­tion de Új Mag­yarország, Pesti Hír­lap, et du grand quo­ti­di­en de référence Mag­yar Nemzet. Mais Antall essaye surtout de repren­dre le con­trôle des médias de ser­vice pub­lic. La loi de 1974 étant tou­jours en vigueur – per­me­t­tant au gou­verne­ment de con­trôler le ser­vice pub­lic –, et le mora­toire du dernier gou­verne­ment com­mu­niste sur l’autorisation de créer de nou­veaux médias com­mer­ci­aux (en fait, d’attribuer de nou­velles fréquences) étant en vigueur jusqu’à ce que les deux tiers du par­lement ne votent une loi pour chang­er la règle­men­ta­tion. Mais il fau­dra atten­dre 1995 pour qu’enfin les députés arrivent à s’entendre sur une loi sur les médias. Entre temps, le gou­verne­ment Antall aura eu à faire face à une désobéis­sance et un chaos dans le ser­vice pub­lic qu’il n’aura pas réus­si à con­trôler du fait de l’opposition des libéraux. En 1996, une loi prévoit que les médias publics soient dirigés par un col­lège com­posé de représen­tants des par­tis par­lemen­taires, met­tant à égal­ité par­tis de gou­verne­ment et opposition.

Suite à la nou­velle loi de 1995, des appels d’offre sont lancés. Comme dans d’autres secteurs, les investis­seurs étrangers raflent la mise. En 1997 sont lancées d’une part RTL Klub, et d’autre part, TV2, qui out­re les nom­breuses émis­sions de téléréal­ité, les films et autres émis­sions de diver­tisse­ment, pro­posent chaque soir un jour­nal télévisé avec une ori­en­ta­tion poli­tique libérale de gauche. Les deux chaînes devi­en­nent rapi­de­ment les plus regardées de Hon­grie, en par­ti­c­uli­er leurs jour­naux qui domi­nent depuis une ving­taine d’années leurs con­cur­rents. RTL Klub appar­tient à 80% à la branche Europe cen­trale et ori­en­tale du groupe alle­mand RTL (RTL Group Cen­tral & East­ern Europe GmbH) et à 20% par KOS Beteili­gungs- und Ver­wal­tungs GmbH. TV2 est égale­ment à son lance­ment entre des mains alle­man­des, étant la pro­priété de ProSiebenSat.1 Media SE.

L’entrée en scène de Viktor Orbán

En par­al­lèle, un jeune homme poli­tique s’impose de plus en plus sur la scène nationale : M. Vik­tor Orbán se fait con­naître sous le com­mu­nisme, récla­mant en juin 1989 le départ des troupes sovié­tiques de Hon­grie devant 200 000 per­son­nes et en direct à la télévi­sion. Il est alors un jeune libéral mu par l’anti-communisme. De ce fait, il béné­fi­cie du sou­tien des réseaux améri­cains, notam­ment en obtenant une bourse liée à M. George Soros. Il aban­don­nera cette bourse et son semes­tre à Oxford pour cause de change­ment de régime dans son pays et se lancera ensuite en politique.

Mais M. Vik­tor Orbán rompt avec les réseaux Soros en 1992, n’acceptant pas cer­taines ingérences dans la poli­tique nationale du fameux mil­liar­daire améri­cain orig­i­naire de Hon­grie. Dès lors, il n’est plus l’enfant prodi­ge de la poli­tique hon­groise, mais devient un con­ser­va­teur dont il faut se méfi­er : la presse inter­na­tionale com­mence à chang­er de dis­cours sur le personnage.

En 1998, M. Vik­tor Orbán devient Pre­mier min­istre après que son par­ti, le Fidesz, gagne les élec­tions. Il est alors con­fron­té à un dur­cisse­ment des médias à l’égard de son gou­verne­ment con­ser­va­teur et décide de favoris­er des médias de droite pour chercher l’équilibre des forces dans les médias très majori­taire­ment de gauche et libéraux. « Le change­ment de rap­port de force dans les médias va com­mencer. […] Il faut des change­ments qui garan­tis­sent l’accès à une infor­ma­tion fiable et équili­brée dans ce nou­veau monde. […] Il faut créer les con­di­tions pour que les deux con­cep­tions du monde puis­sent être représen­tées équitable­ment dans la presse, » déclare M. Vik­tor Orbán le 27 sep­tem­bre 1998, quelques mois après être devenu le plus jeune dirigeant européen. Des jour­nal­istes et des auteurs sym­pa­thisants béné­fi­cient d’une meilleure pub­lic­ité, mais c’est suite à l’incapacité de l’opposition de s’entendre pour nom­mer ses représen­tants au col­lège directeur des médias de ser­vice pub­lic que le Fidesz fait de fac­to main basse sur la direc­tion de ces derniers. Durant l’année 1999 le col­lège est donc privé de mem­bres de l’opposition. Un peu plus tard la même année, le même scé­nario se répètera pour la chaîne Duna TV (chaîne du ser­vice pub­lic pour les Hon­grois de l’étranger) et pour la radio.

L’affaire arrive devant la cour con­sti­tu­tion­nelle qui stat­ue que cette sit­u­a­tion est un moin­dre mal par rap­port à l’absence totale de col­lège directeur. À la fin de l’année 1999, les médias de ser­vice pub­lic par­lent très majori­taire­ment, et de manière pos­i­tive, des actions du gouvernement.

Mais le gou­verne­ment Orbán I essaye aus­si de rééquili­br­er la donne au niveau des quo­ti­di­ens, mar­quant ain­si le début de la « deux­ième guerre des médias ». C’est notam­ment la ten­ta­tive de rachat du très libéral Mag­yar Hír­lap en 1998 qui per­met aux édi­to­ri­al­istes de droite de point­er du doigt la col­lu­sion entre les social­istes, les libéraux et la presse écrite, alors que les représen­tants du MSZP (social­istes) et du SZDSZ (libéraux) mon­tent au créneau de façon osten­si­ble pour empêch­er l’opération.

Le gou­verne­ment pousse alors le Mag­yar Nemzet à fusion­ner avec des jour­naux non poli­tiques pour aug­menter son lec­torat, tan­dis qu’une fon­da­tion béné­fi­cie de sub­ven­tions publiques impor­tantes pour financer le Heti Válasz, heb­do­madaire libéral-con­ser­va­teur, des­tiné à servir de réponse au mag­a­zine égale­ment heb­do­madaire et libéral de gauche HVG.

L’hebdomadaire Mag­yar Narancs, devenu cri­tique du gou­verne­ment, voit ses dota­tions de la part du Fidesz arrêtées – le média avait pour­tant été créé par le Fidesz en 1989.

En 2002, l’IPI pointe du doigt la Hon­grie d’Orbán en déclarant que la lib­erté de la presse s’y est dégradée fortement.

2002 les libéraux-socialistes gagnent les élections

La même année, menant une cam­pagne axée sur un bilan posi­tif, le Fidesz perd les élec­tions face aux libéraux-social­istes qui ont mené, notam­ment dans les médias, une cam­pagne de « black PR », autrement dit, de dén­i­gre­ment. M. Orbán et le Fidesz pen­saient gag­n­er et le ren­voi inat­ten­du dans l’opposition sec­oue le par­ti. M. Orbán perd la con­fi­ance d’une par­tie impor­tante de son élec­torat, et cer­tains annon­cent même sa mort poli­tique. Pen­dant ce temps, les libéraux-social­istes revenus au pou­voir rem­pla­cent tous les dirigeants de médias publics par des per­son­nes qui leur sont favor­ables. Le Pre­mier min­istre social­iste M. Péter Medgyessy met en place un change­ment du finance­ment des médias de ser­vice pub­lic, les ren­dant plus dépen­dant du gou­verne­ment. Cette réforme ne fait de bruit ni en Hon­grie ni à l’étranger.

En 2004 et 2005, plusieurs dossiers sor­tent, prou­vant que le con­seiller de cam­pagne du MSZP, un améri­cain, dis­cute avec les dirigeants de la télévi­sion publique et de l’agence de presse nationale MTI du fait que les mes­sages du gou­verne­ment « ne passent pas assez bien auprès de la population ».

C’est dans ce con­texte que M. Vik­tor Orbán déclare qu’il aimerait que la télévi­sion publique hon­groise soit sim­i­laire à celle d’Italie, c’est-à-dire qu’il y ait « une télévi­sion de droite et une de gauche ». Ce pro­jet n’ayant pas pu voir le jour, c’est ain­si que le tré­sori­er et ami de longue date de M. Vik­tor Orbán, M. Lajos Sim­ic­s­ka, homme d’affaires accom­pli, est poussé à créer une chaîne d’information con­tin­ue acquise au Fidesz, s’inspirant de CNN et de la BBC, dans le but d’obtenir enfin un média ami et un sou­tien lors des cam­pagnes à venir. C’est le lance­ment de Hír TV en 2003. Puis suiv­ent la Mag­yar Kato­likus Rádió en 2005 (dont le lance­ment prévu en 1996 a été retardé par les gou­verne­ments social­istes) et la radio Lánchíd Rádió en 2007. Plus impor­tant encore, c’est la réus­site après des années de lutte du rachat du Mag­yar Hír­lap en 2006, ain­si que d’Echo TV, chaîne sec­ondaire du câble.

Pen­dant 8 années, M. Orbán et le Fidesz sont dans l’opposition et ten­tent de con­solid­er leurs out­ils de com­mu­ni­ca­tion pour con­tr­er la dom­i­na­tion écras­ante de la gauche libérale. Les événe­ments de l’automne 2006 – émeutes suite à la dif­fu­sion de pro­pos polémiques du Pre­mier min­istre libéral-social­iste Fer­enc Gyurcsány – ser­vent de trem­plin au Fidesz qui gag­n­era toutes les élec­tions générales jusqu’à ce jour (début 2020).

2010 retour au pouvoir d’Orbán

En 2010, le Fidesz revient au pou­voir tri­om­phale­ment, obtenant même la majorité con­sti­tu­tion­nelle au par­lement. La société hon­groise est trau­ma­tisée par la ges­tion désas­treuse du pays de la part des gou­verne­ments libéraux-social­istes qui ont poussé le pays au bord de la fail­lite en 2006 et en 2008, imposant des poli­tiques d’austérité très dures et une infla­tion impor­tante. Chez les électeurs du Fidesz et des nation­al­istes durs du Job­bik, le mot d’ordre est « plus jamais la gauche ».

Petit à petit les cadres post-com­mu­nistes, social­istes et libéraux, sont écartés en grande par­tie des organ­ismes gou­verne­men­taux. Mais surtout, c’est le début d’une nou­velle offen­sive dans le monde des médias. Si cer­tains débat­tent encore pour savoir s’il s’agit de la pour­suite de la « deux­ième guerre des médias » ou s’il s’agit bel et bien de la troisième du nom, le fait est que depuis 2010, l’homme fort de Budapest s’implique bien plus effi­cace­ment dans sa lutte médiatique.

Lire la suite : Sit­u­a­tion de la presse en Hon­grie : une impi­toy­able guerre de tranchées. Deux­ième partie